Au sud-est de Florence, sur le territoire de la commune de Reggello, la très ancienne abbaye de Vallombrosa est installée sur un superbe site et bénéficie de magnifiques points de vue qu’écrivains (Alphonse de Lamartine, par exemple, en 1830) et peintres se sont plu à évoquer. Gauffier, élève de l’Académie royale de peinture et de sculpture, remporte le grand prix de Rome de peinture en 1784 et part pour la Ville Éternelle. Il y séjourne six ans et revient à Paris en 1789. Il fuit la Révolution et retourne à Florence où il meurt en 1801, à trente-neuf ans. Peintre du « grand genre », il laisse des évocations religieuses, des illustrations de l’histoire contemporaine et quelques paysages, dont plusieurs du site de Vallombrosa. Ainsi en 1797 peint-il le Monastère de Vallombrosa et la vallée de l’Arno vue du Paradisino (Philadelphie, Philadelphia Museum of Art) qu’il reprend en 1799 en modifiant son point de vue installant ses modèles sur la terrasse de ce « Paradis » qui domine la vallée de l’Arno.